Un altro terribile episodio di violenza contro un giovane cristiano è emer­so ieri in Pakistan proprio mentre il rimpasto governativo in corso rischia di a­bolire il ministero per le Minoranze, finora baluardo almeno simbolico della tutela di fedi diverse da quella islamica.
Il 6 febbraio Imran Masih, 24enne cristiano del Punjab, è stato torturato e ucciso dal suo datore di lavoro, un ricco proprietario ter­riero musulmano della città di Gujranwala. Una vicenda incredibile, motivata da un gior­no d’assenza sul lavoro, perché indisposto, del giovane che da due anni era autista di Mohammad Masood e della sua famiglia. Il giorno dopo, rientrato al lavoro, è stato pic­chiato e torturato fino alla morte. Il cadave­re è stato poi impiccato per simulare il sui­cidio. Il padre della vittima, anch’egli alle di­pendenze di Masood, insospettito dai segni di percosse sul corpo del figlio ha deciso di denunciare il datore di lavoro alla polizia locale, che si è ini­zialmente rifiutata di accogliere la ri­chiesta. Soltanto do­po una pubblica protesta nelle strade di Gujranwala, orga­nizzata da gruppi di attivisti della società civile, la polizia ha registrato ufficial­mente le accuse di omicidio contro Moham­mad Masood e due complici.
Imran Masih è stato sepolto l’8 febbraio nel suo villaggio di Nut Kallan, con grande par­tecipazione di cristiani e rabbia contenuta a stento, ma la sua vicenda ha riacceso i ri­flettori sulla condizione delle minoranze re­ligiose. Non solo per i rischi cui sono spesso sottoposti i loro membri, ma anche per la difficoltà di fare luce sulle vicende e di otte­nere giustizia. La vicenda di Imran non è in fondo molto di­versa da quella di Arshed Masih, anch’egli alle dipendenze di un notabile musulmano, bruciato vivo un anno fa davanti alla fami­glia per avere rifiutato la conversione. La mo­glie era stata violentata dagli stessi assalito­ri e poi molestata nel posto di polizia dove era andata per denunciare l’assassinio del marito. La memoria corre però anche alla dodicenne cattolica Shazia Bashir, massa­crata poche settimane prima di Arshed, do­po avere subito maltrattamenti e forse vio­lenza sessuale dal datore di lavoro, un avvo­cato musulmano di Lahore, capoluogo del Punjab, difeso successivamente dagli stessi colleghi e scagionato da indagini opportu­namente guidate. Ultimo caso del genere, registrato nel marzo 2010, è quello di Kiran George, giovane cristiana, domestica in una facoltosa famiglia di fede islamica, stuprata dal figlio del datore di lavoro e poi uccisa con il fuoco dallo stesso giovane e dalla sorella af­finché non potesse denunciare la violenza. Solo la punta dell’iceberg di una impressio­nante casistica, in buona parte nascosta per vergogna o per paura.
Come commenta una dichiarazione rila­sciata all’agenzia Fides della All Pakistan mi­norities alliance (Alleanza delle minoranze di tutto il Pakistan): “Tali episodi si susse­guono in un contesto di discriminazione so­ciale e religiosa, in cui i ricchi musulmani pensano di poter disporre della vita dei cri­stiani, che sono ultimi nella scala sociale e so­no vittime indifese delle violenze”.
Con il rimpasto ministeriale che dovrebbe completarsi entro domani è pressoché cer­ta la scomparsa del dicastero per le Mino­ranze di cui è stato responsabile dall’aprile 2008 il cattolico Shahbaz Bhatti. Le attribu­zioni del ministero dovrebbero essere rile­vate da un dipartimento all’interno del mi­nistero delle Religioni. Bhatti ha ringraziato quanti lo hanno sostenuto “in questa batta­glia” e ha assicurato che continuerà a impe­gnarsi per la protezione e la dignità delle mi­noranze “secondo gli incarichi che mi ver­ranno affidati dal partito”.
Un partito, quello del Popolo pachistano cui appartengono anche il presidente Zardari e il premier Gilani, che negli ultimi mesi lo ha praticamente lasciato solo, sotto la crescen­te pressione degli integralisti che sono arri­vati a minacciarlo di morte.